Луксор часто называют самым большим в мире музеем под открытым небом. Количество и сохранность памятников в районе Луксора не имеет аналогов нигде в мире. На самом деле Луксор не один город, как думают многие, а конгломерат из трех областей: непосредственно город Луксор на восточном берегу Нила, город Карнак немного севернее и Фивы.
Сказать, что Луксор в Египте является главным центром притяжения для туристов, было бы приуменьшением. Он был туристическим центром всегда. Даже во времена греческого и римского периодов, Луксор привлекал туристов со всего света, что он и делает до сих пор. Но сегодня Луксор конечно гораздо лучше приспособлен для обслуживания увеличившихся потоков туристов, которые стремятся в эту область нильской долины каждый год.
В Луксоре есть три главных улицы: Sharia al-Mahatta, Sharia al-Karnak и Corniched. Улица перед вокзалом - Sharia al-Mahatta начинается от Нила и заканчивается садами Луксорского Храма. Sharia al-Karnak, или Maabad al-Karnak, проложена вдоль Нила от Луксорского Храма к Храму Карнак, который и дал ей имя. На этих улицах вы найдете обилие колоритных кафе и ресторанов, а так же базаров, на которых можно закупиться необычными подарками. Наибольший интерес здесь представляют изделия из алебастра, который добывается в округе и глиняные горшки, использующиеся в местной кухне.
Луксор сегодня – город с населением примерно 150 000 человек, обладающий особым статусом, поэтому ему предоставляют больше автономии, чем другим областям Египта. Вы обязательно заметите здесь одну особенность – даже правительственные здание (не говоря о прочих) здесь возводятся в соблюдение норм и правил «древней» архитектуры, например Национальный Банк Египта (что возле зимнего дворца), отделения полиции, железнодорожная станция. Такая «египтезация» современного города, началась, после открытия Говардом Картером могилы Тутанхамона.
Прежде всего стоит посетить Храм Луксора, построенный Аменофисом III, пройти по улице Sharia al-Karnak и попасть к аллее сфинксов, которая была построена Nectanebo I (первоначально сфинксы располагались с обоих сторон). После осмотра Храма, возвратитесь на Sharia al-Karnak и пройдите не север к Карнаку. По пути, возле отделения полиции, вы встретите самую старую мечеть в Луксоре - El-Mekashkesh, одно из самых популярных мест паломничества. А так же францисканскую церковь и школы (для мальчиков и девочек) при ней. Рядом находится большая коптская базилика. От отделения полиции спуститесь к набережной Нила, здесь, напротив отеля Мина Пэлэс, находится музей мумификации, здесь вы найдете все что можно знать о древней традиции мумифицирования умерших.
