Город Великий Устюг расположен на северо - востоке Вологодской области, в 524 км от областного центра Вологды. Он основан в 1147 году (город-ровесник Вологды и Москвы) в устье Юга, соединяющего свои воды с Сухоной. Здесь рождается Северная Двина - крупнейшая река европейского Севера.
Построенный на северных рубежах России, город вписал в ее историю немало интересных страниц. В XII веке город получил титул "Великий" - за значительный вклад в развитии торговли русского государства и в наше время является центром редкостных ремесел, известных архитектурных памятников и музейных экспозиций. Храбрые воины в XIII веке, талантливые художники и зодчие, предприимчивые купцы и ремесленники, отважные землепроходцы и мореходы Семён Дежнев, Ерофей Хабаров, Василий Шилов, Тимофей Булдаков, В. Атласов, Михаил Неводчиков, Никита Шалауров и другие сыграли важнейшую роль в историческом процессе освоения природных богатств Сибири, Дальнего Востока, Тихого океана. Лучше, чем сказал В Распутин, не скажешь: "Было бы справедливо где - нибудь на просторах Сибири высказать и подтвердить благодарную память сибиряков Великому Устюгу".
Герб Великого Устюга символично подчёркивает выгодное географическое положение, благодаря которому в старину город являлся торговым центром Руси. В его и поныне слышится веяние далеких и славных времен. Растянувшись пологой подковой по речному берегу, смотрятся в зеркало воды неторопливой красавицы Сухоны словно вышедшие из сказки, белокаменные соборы, колокольни, особняки.
Сегодняшний Великий Устюг - город с населением 35,4 тысячи человек, пристань и порт на реке Сухоне, туристический центр и уникальный город-музей под открытым небом. Он славится серебряно- черневыми изделиями всемирно известного завода "Северная чернь", изделиями фабрики "Великоустюгские узоры", сохранившимися народным промыслом XVIII века - резьбой по бересте и дереву, далеко за пределы России идет продукция красавинских ткачей и Великоустюгской кисте-щеточной фабрики, а устюгские валяные сапоги, именуемые в народе "валенки", согревают жителей Крайнего Севера и средние полосы России.
Великий Устюг и его окрестности одно из красивейших мест Вологодской области и всей России. Без преувеличения город - сказка, единственный на Севере город, который по праву называется великим. Много веков он удивляет самобытностью художественных промыслов, в том числе редчайшим из них "морозом по жести", первозданностью величественных лесов, обилием разнообразной живности.
Неповторимый колорит древнего русского города придают Великому Устюгу храмы и соборные комплексы - Троице - Гледенский монастырь 17 в. с уникальным иконостасом, Михайло - Архангельский монастырь, храмы Соборного дворища 17 в., Дымковская слобода, невысокие старинные особняки - архитектурные памятники гражданского зодчества. Собрание музея-заповедника исчисляется 96 тысячами единиц хранения и включает уникальные произведения иконописи, лицевого шитья, декоративно-прикладного и народного искусства.
Климат Великого Устюга
На берегу реки Сухона у слияния её с рекой Юг, что на северо-востоке Вологодской области, лучистой белизной, словно праздник веков, открывается взору Великий Устюг - чудо-город, сказка и песня северной Руси. Окружающая местность представляет слобой слабоволнистую равнину. Правый берег реки Сухона низкий, пологий, с пойменной террасой шириной до трёх километров. Левый берег высокий, обрывистый.
Район относится к полосе средней тайги. Преобладают ельник и зеленомошники со значительной примесью пихты, на песчаных почвах - сосняки. Заболоченность района сравнительно мала, так как развитая речная сеть хорошо дренирует территорию.
Климат Великого Устюга умеренно континентальный. Зимы долгие и холодные, а лето умеренно-тёплое. Среднегодовая температура составляет +1,4 градуса Цельсия. Самый холодный месяц - январь (зафиксированный минимум -49 градусов Цельсия), самый тёплый - июль. Средняя температура по месяцам приведена в следующей таблице
Наиболее ценные территории района включены в перечень особо охраняемых природных территорий, большинство которых являются хорошей базой для развития экологического туризма. На территории района расположены заказники: Палемский, Орловская роща, Стрельнинский, Великоустюгский, Шемогодский; 23 болота, имеющие комплексное значение.
В лесах Великоустюгского района кроме широколиственных пород распространены сибирские виды: ель, сосна, пихта, кедр, лиственница. Взору туриста предстает около 96 видов редких растений, таких как, горячевка крестообразная, калипсо луковичная, гроздовник простой, ветряница лесная и др. Возможна встреча с птицами, занесенными в “Красную книгу России” - беркутом и соколом; царицей ихтиофауны речной – рыбой стерлядь, миногой, лесной хищницей росомахой.
На песчаном побережье реки Сухоны в окружении сосновых боров расположена зеленая зона, где можно позагорать и искупаться, неспешно пройти тенистыми тропами леса или отправиться гулять по липовой аллее, памятнику садово-паркового искусства дер. Спирино, где высота деревьев до 23 метров, а их средний возраст – 150 лет.
Любители рыбалки останутся довольны удачным уловом на реках Сухона и Юг, а любители острых ощущений могут принять участие в сплавах на катамаранах или плотах по Сухоне. Перед Вами откроется завораживающая красота северной реки с высокими 60-метровыми обрывами, широкими плёсами и крутыми поворотами. Вы побываете в Опоках, где река дважды поворачивает под прямым углом, делая эти места непроходимыми для речных судов. Участники похода, если повезет, смогут найти окаменелости, которые ежегодно вымываются рекой. А легкую усталость снимет прохлада минеральной воды, бьющей из артезианской скважины. Путешествие проходит по малонаселенной местности, где тишина нарушается только плеском реки и криками птиц.
В среднем и нижнем течении реки Сухоны берега особенно живописны. Здесь сосредоточена группа интереснейших геологических памятников природы.
